Nossa Igreja
Igreja Católica Apostólica Romana. Este é o nome de nossa Igreja. O termo católico vem do grego KATHOLICOS, que significa “universal”, e foi aplicado a Igreja no sentido de sua universalidade geográfica e conceitual. O termo “apostólica” vem da continuidade da tradição e trabalho dos apóstolos, e o termo “romana” vem do fato da sede principal estar situada em Roma, o lugar do martírio de São Pedro e São Paulo.
O PAPA é o chefe supremo da Igreja Católica Apostólica Romana, e além de Supremo Pontífice da Igreja Universal e soberano do Estado do Vaticano, ele acumula os títulos de Bispo de Roma, Primaz da Itália, Arcebispo e Metropolita da Província Romana e Patriarca do Ocidente. O cargo de Papa é vitalício, eleito pelo Santo Colégio dos Cardeais reunidos em Roma, e é o único cargo hierárquico que se manteve desde os dias do Império Romano. O Papa é o sucessor do apóstolo Pedro, o primeiro Bispo de Roma, nomeado por Jesus, a pedra fundamental da Igreja(Mateus 16, 17-19).
A denominação CARDEAL apareceu no século VI e tem o significado de “superior eminente”, de onde provém o tratamento de “eminência”. O titulo é conferido a alguns Bispos que funcionam como colaboradores e conselheiros mais imediatos do Papa, e servem como enviados, chefes de congregações e tribunais da Cúria Romana. A partir do ano 1179, o Concílio de Latrão Ihes conferiu o direito de eleger o papa no Sacro Colégio.
O Cardeal pode provir de qualquer Ordem secular, portanto há Cardeais Bispos, Cardeais Presbíteros (maior número dentro do Sacro Colégio, encarregados dos deveres pastorais e administrativos no Vaticano) e Cardeais Diáconos (numero limitado de cardeais encarregados das missões de ajuda aos pobres na cidade de Roma).
O termo BISPO vem da palavra grega EPISKOPOI, que significa “supervisor”, e os Bispos são considerados os sucessores dos Apóstolos, aos quais Jesus confiou à tríplice missão de magistério, ordem e jurisdição (ensinar, santificar e organizar a Igreja).
Os Bispos são nomeados pelo Papa, recebendo jurisdição ordinária sobre os fieis de sua DIOCESE ou Circunscrição Eclesiástica, composta por PARÓQUIAS.
A pedra do anel do bispo é a ametista, símbolo de fidelidade a Igreja, seu Báculo ou bastão pastoral representa sua função de conduzir o rebanho de fieis a ele confiado, e o uso de uma Cruz peitoral, meias e sandáliasvermelhas, luvas de púrpura e mitra se deve a antigas tradições orientais.
Ao assumir cargo episcopal, cada Bispo escolhe um brasão de armas e um lema que definirá o ideal de seu ministério. Alguns Bispos assumem autoridade sobre outros Bispos da região, e são denominados Arcebispos, outros assumem as funções de Cardeal.Na extremidade final da linha hierárquica da Igreja, existem duas Ordens: o clero secular, ou Ordens Maiores, e o clero regular, ou ordens fechadas, cujos religiosos se submetem a regras especificas de vida ou tipos de atividades, como é o caso dos monges.
As Ordens Maiores se compõem de:
• DIACONOS (DIACONATO)
• PADRES (PRESBITERATO)
• BISPOS (EPISCOPADO)
São exemplos de Ordens Regulares:
• Ordem de São Bento (monges beneditinos)
•Companhia de Jesus (padres jesuítas)
• Irmãos Maristas
• Franciscanos e Capuchinhos
• Missionários Redentoristas, entre outras.
Diocese: oriundo da palavra grega “DIOKESIS” que significa administração da casa, esta denominação antiga das províncias administrativas romanas depois foi aplicada as circunscrições eclesiásticas da
Igreja Católica.
O administrador da antiga diocese romana se chamava VIGARIUS, um funcionário da ordem eqüestre diretamente comandada pelo Imperador, e posteriormente o termo VIGARIO também foi aplicado ao religioso administrador de uma diocese (paróquia) católica.
Paróquias: termo derivado do grego PAROIKIA, que significa a “segunda casa”, e se aplica na Igreja Católica às subdivisões da Diocese, cada uma delas confiada a um Pároco.